2003年，丽水市下设莲都区，辖青田、缙云、遂昌、松阳、庆元、云和、景宁7县及龙泉市(县级市)。景宁是全国惟一的畲族自治县。9个县(市、区)均为“革命老根据地县”。全市有195个乡镇(街道办事处)，其中62个镇(1个畲族镇)，125个乡(6个畲族乡)，8个街道办事处。

  2003年，全市总户数80.45万户，总人口249.40万人。全市总人口中，男性130.14万人，占52.2%；女性119.26万人，占47.8%。全市非农业人口39.56万人，比上年增长1.9%；全市出生人数2.66万人，出生率10.66‰，死亡人数1.43万人，死亡率5.72‰。全年净增人口1.23万人,自然增长率为4.94‰。

  丽水市有汉族和畲族、苗族、土家族等35个少数民族。少数民族人口7.68万人，占全市总人口3.55%。少数民族以畲族为主，有人口7.31万人，主要分布在全市9个县（市、区）的176个乡镇（街道办事处）、1283个行政村、2196个自然村。畲族人口在5000人以上的县（市、区）有莲都、景宁、遂昌、云和、龙泉、松阳，1000人以上的乡镇（街道办事处）有33个；畲族人口占30%以上的行政村有186个。设有景宁畲族自治县和6个畲族乡、1个畲族镇。