人杰地灵，有着光荣的革命历史和浓厚文化底蕴。秦观、陆游、范成大等历代文人墨客或在丽水为官，或曾游历丽水，留下了许多脍炙人口的诗句。丽水人才辈出，据二十五史记载，全市入传有42人。最著名的是明朝御史中丞兼太史令刘基。中国古代文学史上浪漫主义戏曲代表作《牡丹亭》，就是汤显祖在遂昌为官时创作的。当代著名人物有原全国人大常委会副委员长陈慕华、曾任粮食部部长的章乃器；有体育界的羽毛球世界冠军李玲蔚。丽水市摄影界人才辈出，是“中国摄影之乡”。